Bayer Leverkusen will bei Manchester United die Barcelona-Schmach vergessen machen

Am gestrigen Montag ist der Charterflieger LH 3580 von Köln mit den Profis von Bayer Leverkusen nach Manchester geflogen. Dort gibt es am heutigen Abend die Partie beim Manchester United. Ein Alptraum, wie beim Abschied aus der europäischen Königsklasse, als der FC Barcelona die Werkself beim 7:1 regelrecht vermöbelte, soll es nicht wieder geben. Auch deshalb hat B04-Spielführer Simon Rolfes deutlich gemacht, „dass wir keine A-Jugend-Mannschaft sind.“ 559 Tagen nach dem blamablen Abschied aus der europäischen Königsklasse soll nun also ein starkes Comeback beim englischen Spitzenteam gefeiert werden.

„Wir wollen uns gut verkaufen“

Für Bayer-Trainer Sami Hyypiä ist hingegen schon einmal absolut klar: „Wir werden bereit sein.“ Der erfahrene ehemalige finnische Nationalspieler agiert beim Bundesliga-Spitzenteam derzeit sehr selbstbewusst. Auch seine Mannschaft hat zuletzt beim stattlichen 5:1-Sieg über den VfL Wolfsburg einmal mehr deutlich machen können, dass die Qualität für gehobene Ansprüche in der Bundesliga absolut ausreichend erscheint. Im Jahr hat der hoch dekorierte ehemalige Defensivspezialist mit dem FC Liverpool in einem aufregenden Finale schon einmal die Champions League gewinnen können. Nun erklärt er leicht ironisch: „Ich hoffe, meine Spieler wollen Fußball spielen und sich nicht Autogramme von Rooney holen.“ Ähnlich argumentiert Sportdirektor Rudi Völler: „Wir wollen uns gut verkaufen. Das heißt, wir wollen einen offenen Schlagabtausch abliefern. Das wird so schwer wie ein Spiel in Bayern oder Dortmund. Aber wir haben nichts zu verlieren und dürfen keine Angst haben." Optimistische Töne schlägt derweil Kapitän Rolfes an, der gegenüber „DFB.de“ über die hitzige Atmosphäre folgendes zu berichten weiß: „Wir haben keine Angst vor der Atmosphäre in Old Trafford. Wir spielen auch vor 80.000 in Dortmund." Zugleich betont er, dass die herbe Niederlage in Barcelona schon längst vergessen ist: „Die Situation ist eine ganz andere, allein schon was die Stabilität der Mannschaft angeht."

Giggs mit mehr CL-Spielen als der gesamte Bayer-Kader

Nationalspieler Lars Bender hat ebenfalls andere Ambitionen als nur staunend durch das Old Trafford zu schlendern. Gegenüber dem „Sportinformationsdienst“ macht er deutlich, dass er sich für ein Jahr harte Arbeit selbst belohnen möchte: „Wir haben ein Jahr dafür geschuftet, dabei sein zu können. Und wir gehen die Aufgabe nicht ohne Mut an. An Barca denkt bei uns niemand mehr." Für viele Bayer04-Kicker ist dieser Auftritt in der Champions League noch einmal eine völlig neue Erfahrung. Der gesamte Bayer-Kader hat insgesamt 107 Spiele in der europäischen Königsklasse. Allein 23 entfallen davon schon auf Ersatzkeeper Andres Palop. Allein Ryan Giggs hat schon 134 Begegnungen im wichtigen europäischen Vereinswettbewerb gespielt.

Min Son und die Erfüllung seines Kindheitstraums

Ein wenig pathetisch wird der südkoreanische Offensivmann Heung-Min Son, der sich an seine Kindheit zurückerinnert, wenn er sagt: „Als ich ein Kind war, habe ich immer Manchester geschaut, und jetzt spiele ich auf einmal selbst im Old Trafford.“ Auch Torwart Bernd Leno zeigt sich vom Ambiente absolut begeistert: „In so einem Stadion gegen so einen Topverein spielen zu dürfen, ist ein Traum.“

Kein herzlicher Empfang im Old Trafford für Ex-Reds-Spieler Hyypiä

Unterdessen ist bekannt, dass Gonzalo Castro wegen eines Muskelfaserrisses und Jens Hegeler wegen muskulärer Probleme ausfallen wird. Hyypiä beschreibt seine Vorfreude vor dem ersten Champions League-Spiel als Trainer wie folgt: „Und das gleich in England, in Manchester – schön." Als aktiver Profi hat er neun Spiele im Old Trafford absolvieren können, wovon er vier Stück gewinnen konnte. Da er bekanntlich eine Ikone des FC Liverpool war und dieser Verein zu Manchester United nicht unbedingt den besten Kontakt pflegt, kann er sich jetzt schon auf einen ganz bestimmten Empfang einstellen, wie er deutlich macht: „Ich werde wohl nicht den besten Empfang bekommen.“

„Wir werden unser Glück auch nach vorne suchen“

In der Offensive verfügt die Werksmannschaft über eine enorme Qualität. Mit vier Siegen aus den bisherigen fünf Saisonspielen hat Bayer04 einen glänzenden Saisonstart hinlegen können. Mit Spielern wie Sturmführer Stefan Kießling und den Flügelflitzern Sidney Sam und Heung-Min Son ist die Stärke eindeutig im Angriff auszumachen. Auch ManU wird mit Angreifern wie Wayne Rooney und Robin van Persie vor allem in vorderster Position bestens aufgestellt. Rolfes stellt klar: „Wir müssen unser Spiel spielen.“ Völler kann dem nur beipflichten: „Wir werden unser Glück auch nach vorne suchen." Rolfes hat bereits erkannt, dass es auch nicht mehr „ganz das Manchester von vor einigen Jahren sei, aber viel schlechter sind sie auch nicht.“ Zudem ist das 191. Champions-League-Spiel das erste für United ohne Sir Alex Ferguson, der seit 1987 an seinen Landsmann David Moyes übergeben hat. Der 35-Millionen-Euro-Neuzugang Marouane Fellaini kann mit einem Einsatz in der Anfangsformation rechnen. Einen gepolsterten Kopfschutz darf Wayne Rooney tragen und damit auflaufen.

Vorheriger Artikel:
» Lothar Matthäus: „Für mich ist die Bundesliga die stärkste Liga der Welt“

Nächster Artikel:
» Ron-Robert Zieler: „Ich weiß, was ich kann“